ヒマラヤ山脈の麓にあるブータン王国。

ここは知る人ぞ知る激辛の王国だった。

モニュメントの左側は大日本帝国、右側はソビエト連邦。

ここは太平洋戦争が終わるまで日ソ国境だった場所。

ここは3年間に１度も雨が降っていない大地、サハラ砂漠。

ベースキャンプのロッジでラクダを借りて、

ガイドと２人砂漠をさまよい、

丸１日がかりでようやくこの地にたどり着いた。

「赤道の上に立ってみたい！」

子どもの頃、地球儀を初めて見たときから願い続けていた夢だった。

モンゴルの首都ウランバートルから車で3時間くらいの大草原。

電気、水道、ガス、電話、新聞、テレビ、ネット、なんにもない・・・。

さらに言えばお風呂もトイレもない・・・。

そんな大草原の小さなゲルで２泊３日お世話になった。

コロンビアの首都ボゴタの空港で突然声をかけられた。
「ニホンノカタデスカ？」
ん？日本語？
それまでスペイン語のシャワーを浴び続けていたので
耳がついていかない・・・。
「僕はお父さんが日本人なので、日本語が分かります」
おぉ、完全に日本語だ。
ボゴタの大学生のＨ原君には商社マンのお父さんと
コロンビア人のお母さんがいる。
中学までは鹿児島に住んでいて、
高校からお父さんの転勤でお母さんの母国コロンビアに
住むことになったという。

ゴラン高原クネイトラ。
高原といっても、軽井沢や那須などのようなリゾートでは決してない。
第3次中東戦争の戦場となった村だ・・・。

バングラディシュ第３の都市クルナは、
ベンガル湾に注ぐ大河ガンジス川の河口、デルタ地帯にある。

街は川だらけ、にも関わらず橋は一本もかかっていない・・・。
向こう岸にある世界遺産バゲルハットへ行こうと１時間くらい待っていると、
やってきました渡し舟。
バングラでは重要な交通手段だ。

あんまり端っこに乗っていて、押されて落とされると困るので、
真ん中あたりに乗ることにした。
・・・失敗した。
落とされないのはいいけれど、景色はまったく見えないし、何より息苦しい・・・。
所要２０分の時間が３時間くらいに感じられる。
まるで罰ゲームのようだ。

暑い！
って、いうより日差しで痛い！
そして熱気が重い！
５３℃の世界は灼熱地獄だ・・・。
日中なのに街はだ～れも歩いていない。
それもそのはず、５０℃を越えると
たとえ100ｍでも水なしでは歩けない、命がけの世界だ。